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Se vi trovate a Roma il 29 giugno, la città potrà sembrare molto più tranquilla rispetto al normale. Questo perché il 29 giugno è la festa di San Pietro e San Paolo, i due santi patroni della Città Eterna. Chiunque conosce il legame della Città Santa con San Pietro, ma tanti non sanno che anche San Paolo fu martirizzato a Roma a soli tre anni di distanza.
San Pietro fu crocifisso a testa in giù nel luogo dove ora sorge la Basilica di San Pietro. San Paolo fu decapitato e San Paolo fuori le mura segna il punto in cui l’apostolo fu martirizzato. Anche se entrambi i santi sono festeggiati singolarmente in due distinte occasioni, il 29 giugno la festa romana li celebra in coppia. In loro onore la capitale chiude.
Ecco cosa sapere sulla Festa dei SS Pietro e Paolo:
Come si festeggia la festa di San Pietro e Paolo a Roma?
La maggior parte dei romani attende la festa di San Pietro e San Paolo come un giorno libero dal lavoro. Le strade sono ampiamente deserte poiché i cittadini sfruttano la festività per fuggire dalla città e godersi il tempo in spiaggia o un lungo pranzo in campagna. Tuttavia, poiché celebra due degli apostoli di Gesù, la festa ha una forte connotazione religiosa.
Come la maggior parte degli eventi a Roma, il 29 giugno ruota intorno celebrazioni cattoliche. Le messe speciali hanno inizio già dal giorno precedente, per poi protrarsi fino al giorno della festa. In Vaticano, la Basilica di San Pietro diventa sede di una messa speciale dedicata ai santi alle ore 10 del 29 giugno. Se riuscite ad essere all’interno della basilica per il servizio, noterete che la statua di San Pietro accanto all’altare maggiore è vestita con i paramenti papali. Questo perché è stato, dopo tutto, il primissimo Papa della Chiesa cattolica. Il Papa poi recita l’Angelus in Piazza San Pietro.
La passeggiata per Piazza San Pietro, chiamata Via della Conciliazione, si veste a festa per quest’occasione. I volontari lavorano tutta la notte per creare disegni elaborati con petali e materiali naturali, abbellendo la strada con i fiori. L’evento è noto come l’infiorata. Dopo le messe e le celebrazioni religiose, la giornata a Roma si conclude con uno spettacolo pirotecnico noto come La Girandola. Dobbiamo la tradizione dei fuochi d’artificio a Michelangelo, che presumibilmente progettò i primi fuochi d’artificio per San Pietro e San Paolo nel 1488. Le sue esplosioni si concludevano con una girandola di fiamme e luce su Castel Sant’Angelo, da cui il soprannome “girandola”.
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Alla fine del XIX secolo si riteneva troppo pericoloso fare i fuochi d’artificio su Castel Sant’Angelo, così vennero sospesi. Un provvedimento dettato dal buon senso, sebbene Sant’Angelo fosse la cornice perfetta per scandire la celebrazione: all’inizio del ponte che porta al castello, troverai le statue di San Pietro (con le chiavi del paradiso) e San Paolo, in piedi l’uno di fronte all’altro.
Tuttavia, la tradizione è stata ripresa a Roma circa 20 anni fa. Lo spettacolo pirotecnico si svolge ora presso la Terrazza del Pincio alle 21:00 del 29 giugno. Il posto migliore per guardarlo è da Piazza del Popolo. Nel 2020 lo spettacolo pirotecnico, a causa della pandemia, si è reso possibile da seguire solo online.
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Ricorda: il 29 giugno è una festa ufficiale a Roma, ma non nel resto del Paese. Aspettati la chiusura di molte attività commerciali nella Città Eterna, la chiusura degli uffici pubblici e la limitazione degli orari dei trasporti. La maggior parte dei musei è aperta, anche se alcuni osservano le festività, quindi è meglio controllare online gli orari delle attività.
Il martirio dei santi a Roma
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Secondo la tradizione cattolica, entrambi morirono come martiri a Roma durante le persecuzioni di Nerone nel 64 d.C. San Pietro e San Paolo furono i primi apostoli di Gesù; San Pietro era il capo dei Dodici, mentre il Cristo Risorto apparve a San Paolo dopo la sua Ascensione al cielo. Insieme i due santi sono i fondatori e i patroni della Chiesa di Roma per la loro predicazione apostolica, ministero e martirio in quella città.
Secondo la tradizione, a Paolo fu concesso il diritto di un cittadino romano di essere decapitato con una spada, ma Pietro subì la sorte del suo Signore, la crocifissione, anche se a testa in giù. Ognuno di loro ha anche commemorazioni separate: Pietro il 18 gennaio, per la sua confessione di Gesù come Messia, e Paolo il 25 gennaio, per la sua conversione. Il 29 giugno la Chiesa celebra la festa dei SS. Pietro e Paolo. Già nell’anno 258 è attestata una già lunga tradizione di celebrare nello stesso giorno le solennità di San Pietro e di San Paolo.
In un sermone dell’anno 395, sant’Agostino d’Ippona disse dei SS. Pietro e Paolo: “I due apostoli condividono lo stesso giorno di festa, perché questi due erano uno; e anche se hanno sofferto in giorni diversi, erano una cosa sola. Pietro andò per primo e Paolo lo seguì. E così celebriamo questo giorno reso santo per noi dal sangue degli apostoli. Abbracciamo ciò in cui credevano, la loro vita, le loro fatiche, le loro sofferenze, la loro predicazione e la loro confessione di fede.”